Meitä suomalaisia kiinnostaa erityisesti yksi Itämeren kalalajeista. Se on nimittäin lohi. Lohi on sinnikäs vaelluskala, joka palaa kutemaan aina sen synnyinseuduille. Sen pisin tunnettu vaellusmatka on Perämerestä Grönlannin länsirannikolle eli yli 5000 kilometriä. Suomen vesillä lohi on kruunaamaton kuninga.
Itämeren eläimet ovat yhtälailla harvalukuisia kuin kasvitkin. Meressä elävät eläimet ovat kalojen lisäksi pääasiassa pienikokoisia äyriäisiä, simpukoita tai madonkaltaisia eliöitä. Eläinten pienikokoisuus johtuu vaativista luonnon olosuhteista. Pääosa eläimistä ovat joko järvien tai merien lajeja. Itämerestä on tavattu noin 1900 selkärangatonta